Kutsun sitä nahkasohvaongelmaksi, mutta se tapahtuu minulle aina, kun minun on ostettava jotain kalliita. Seison huonekalussa mietiskellen sohvavaihtoehtojani: haluanko kastanjapuuvillaa vai mustaa mokkanahkaa? ― Kun minua yllättäen tarttuu ahdistukseen. Entä jos valitsen väärän? Hermostuneiden hikeiden helmiä kerääntyy otsaani; Ikea ei ole hauska paikka lievään paniikkikohtaukseen.

Vaikka suhtaudun kuluttajavalintoihini vakavasti, minulla on aina ollut taito tehdä väärät valinnat. Olin kaveri, jolla oli vanhentunut televisio ja huonosti istuvat farkut; Tilasin huonosti ravintoloissa.

Tämä toistuva ongelma sai minut ensin tutkimaan ihmisen aivojen kykyjä ja rajoituksia. Voinko opettaa itselleni parempia valintoja? Entä muut asiat, jotka aivot ovat vastuussa luovuudesta, tahdonvoimasta, vähennyksestä? Voisinko saada aivoni tekemään enemmän kuin se jo teki? Osoittautuu, voisin. Tässä on joitain paremman ajattelun periaatteita, joita voit käyttää saadaksesi enemmän mielestäsi joka päivä.

1. Napauta tunteitasi. Tietoiset ajatuksemme ovat vain murto-osa aivojemme tapahtumista. Tajuttomat ottavat kulloinkin suuren määrän tietoja, joita emme edes tiedä, ja käsittelemme niitä kaiken hyvin nopeasti. Päätelmiensä perusteella aivot synnyttävät tunteita. Joten älä unohda sitä hienovaraista tunnetta, joka kertoo sinun välttää lohen erityistä. Henkilökohtainen supertietokoneesi yrittää kertoa sinulle jotain.

2. Älä ajattele paineen alla. Se oli yksi elämäni pahimmista hetkistä: Olin 12-vuotias, pelasin peewee-koripalloa ja joukkueeni oli perässä. Jos upotin kaksi vapaaheitoa, me voittaisimme. Kaipasin. Kahdesti. Sen sijaan, että luottaisin tajuttomani osaan, joka on kuin koulutettu autopilotti (se oli oppinut ampumaan koreja vuosien takapihan harjoittelun kautta), analysoin laukaukseni yksityiskohtia käyttäen aivojen alueita, joilla ei ollut aavistustakaan kuinka saada pallo läpi vanne. Kun olemme käyttäneet aikaa taitojen kehittämiseen (ja se vie aina aikaa), meidän pitäisi luottaa vaistoihimme.

3. Harkitse vaihtoehtoisia näkökulmia. Ammattilaispokeripelaajat käyttävät usein yksinkertaista temppua epäillessään toista pelaajaa bluffista: He ajattelevat, miten pelaaja toimisi, jos hän ei bluffaa. Aivot suodattavat luonnollisesti maailman vahvistamaan, mihin se jo uskoo (minkä vuoksi konservatiivit katsovat Fox Newsia ja liberaalit katsovat MSNBC: tä). Mutta tämä tapa on rajoittava ja vaarallinen; voisit korjata väärät vastaukset.

4. Haasta mieltymyksesi. Kuten oletetut uskomukset (katso nro 3), oletetut tykkäykset ja inhoamiset voivat rajoittaa mieltäsi. Aikaisemmin olin vähän kallis-viininen snoobi. Mutta sitten tein sokean makutestin eri hintaluokkien viineille ja huomasin, mitä tutkijat ovat sen jälkeen vahvistaneet: Pullon hinnan ja sen nauttimisen välillä ei ole korrelaatiota. Selvittämällä mitä sinä todella kuten ― olkoon se halpa viini tai hienot kengät ―, voit nauttia elämästä, puhumattakaan viisaammasta käytöstä.

5. Pidä pitkät suihkut. Tutkimukset osoittavat, että oivalluksen hetket saapuvat usein, kun et ole tietoinen siitä, että ajattelet ongelmaa, kuten lämpimän suihkun tai pitkän kävelyn aikana. Tämä johtuu siitä, että oivalluksia synnyttää tyypillisesti suurtaajuisten gamma-alueisten hermostojen aktiivisuus aivojen oikeassa pallonpuoliskossa, ja mieli pystyy paremmin virittymään kyseiselle pallonpuoliskolle, kun se on stressitön.

6. Ole skeptinen muistojesi suhteen. Viime vuosina tutkijat ovat osoittaneet, että ihmisten muistot ovat yllättävän epärehellisiä. Tapahtuman (esimerkiksi kahdeksannen syntymäpäiväjuhlasi) palauttaminen muistiin muuttaa aivoissa olevan muistin rakennetta. Yksityiskohdat on mukautettu; kertomus muuttuu. Mitä enemmän ajattelet sitä, sitä epätarkemmaksi muistosi tulee ja sitä vähemmän luotettava se on pohja kaikenlaisten johtopäätösten tekemiselle. (Joten ehkä sinun ei pidä palkata pelleä lapsesi juhliin.)

7. Älä odota ruokavaliota ja lopeta sanaristikko. On käynyt ilmi, että prefrontaalinen aivokuori, aivojen alue, joka on vastuussa tahdonvoimasta ja kognitiivisesta ajattelusta, on melko heikko lihapala ja helposti ehtyvä. Kertoavassa tutkimuksessa ihmiset, joilta pyydettiin muistaa seitsemännumeroinen luku ja sitten tarjottiin välipala, valitsivat paljon todennäköisemmin suklaakakun hedelmäsalaatin sijaan kuin ne, joita pyydettiin muistamaan yksinumeroinen luku. Ensimmäisen ryhmän itsekontrollilihakset olivat ehtyneet! On tärkeää ymmärtää, että voit tehdä kaiken ― et vain kaikki kerralla.

8. Tutki virheitäsi. Yksi onnistuneiden ihmisten yleinen piirre on heidän halukkuutensa keskittyä omiin asioihinsa. Silloinkin kun he menestyvät hyvin, he vaativat katsomaan, mitä he olisivat voineet tehdä paremmin. Tällainen perfektionismi ei välttämättä ole resepti onnelle, mutta se on tärkeä osa oppimista, koska aivosolut selvittävät, miten saada asiat oikein analysoimalla, mitä he tekivät väärin.

9. Mene eteenpäin ja haaveile. Unohda tehokkuus. Tutkijat ovat huomanneet, että haaveileminen on tärkeä työkalu luovuuteen: Se aiheuttaa kiireisen toiminnan piirissä, joka tunnetaan nimellä oletusverkko , joka yhdistää aivojen eri osat ja antaa mielen luoda uusia assosiaatioita. Haaveilevat aivot ovat itse asiassa ylinopeudella.

10. Ajattele ajattelua. Metakognitio, kuten tämä tiedetään, on ratkaiseva taito. Monet tutkijat väittävät, että paras harkinnan ennustaja ei ole älykkyys tai kokemus; se on halu osallistua itsetutkiskeluun. Aivot ovat kuin Sveitsin armeijan veitsi, täynnä erilaisia ​​työkaluja. Kun valitsemme sohvan, voimme luottaa tunteisiimme, mutta meidän on luotettava järkeviin aivoihin, kun tarkastelemme asuntolainan hienoa tekstiä. Ellet ajattele, mikä henkinen työkalu sopii parhaiten käsillä olevaan tehtävään, voit päätyä hermostuneeksi, jopa hikoilemaan, Ikean sohvakäytävään.