34-vuotiaana, pian saavutettuani Kilimanjaron vuoren huipulle, päätin, että minulla oli ollut tarpeeksi jännitystä ja olin valmis perustamaan perheen. Kahdeksan kuukautta sitten syntyi pieni tyttöni. En tiennyt, että hän olisi suurin seikkailuni.

Kunnes hän tuli elämääni, olin aina katsonut rokotteita objektiivisesti. Tiesin tosiasiat: Rokotteet pelastavat ihmishenkiä. YK: n säätiön johtajana ( unfoundation.org ), Puolustin rokotteita osana jokapäiväistä työtäni muistuttaen ihmisiä siitä, että lähes 2 miljoonaa lasta kuolee vuosittain sairauksiin, jotka voidaan estää yksinkertaisella laukauksella. Matkustin ympäri maailmaa Maailman terveysjärjestön (WHO; kuka ), UNICEF ( unicef.org ) ja muut ryhmät, ja näkivät omakohtaisesti heidän merkityksensä polion hävittämistoimet ja tuhkarokkoa ehkäisevät kampanjat. Nauroin usein äitejä, jotka olivat vainoharhaisia ​​lastensa rokottamisesta Yhdysvalloissa. Sitten oli minun vuoroni.

Mielestäni en ole pelännyt mitään elämässäni: vuorikiipeilyä, sukellusta haiden kanssa, YK: n lentokoneiden viemistä konfliktialueille - mikään näistä ei koskaan ravistellut minua. Mutta seitsemän kilon vauvan koti ajaminen sairaalasta oli elämäni kaikkein hampaiseva kokemus. (Kiitin mieheni siitä, että hän meni 40: een 60 mailin tunnissa ja että hän pani kätensä 10: een ja 2: een ohjauspyörään.) Tyttäreni kotiin saapumista seuraavat päivät olivat täynnä kyyneleitä, ahdistuksia ja jopa suoraa paniikkia. Syökö hän oikein? Hengittääkö hän? Onko tämä kori turvallinen?

Kun hänen oli aika ottaa laukauksensa, huomasin olevani miettimässä, tekikö oikea valinta. Kuinka voin johtaa suuria aloitteita työhöni ilman huolta, mutta jokainen vastasyntyneeni päätös oli uskomattoman pelottava? Trolloin tonnia verkkosivustoja - tautien torjunnan ja ehkäisyn keskuksia ( cdc.gov ) ja American Academy of Pediatrics ( aap.org ), muiden joukossa. Ja onneksi tutkimukseni vahvisti sitä, jonka tiesin jo olevan totta: rokotteet toimivat. Rokotus on pelastanut useamman lapsen hengen kuin mikään muu lääketieteellinen toimenpide viimeisten 50 vuoden aikana. Rokotteet ovat turvallisia, yksinkertaisia ​​ja yksi kustannustehokkaimmista tavoista pelastaa ja parantaa lasten elämää maailmanlaajuisesti. Tietäen kaiken tämän, ajoin tyttäreni rokotukset.

Meille laukauksen saaminen oli helppoa: otin 10 minuutin ajomatkan lastenlääkärin vastaanotolle ja maksoin yli 10 dollarin yhteisrahoituksen. Se ei ole läheskään niin yksinkertaista muualla maailmassa. Lähes joka viides kehitysmaiden lapsi ei saa hengenpelastusrokotuksia suojellakseen heitä sellaisilta sairauksilta kuin tuhkarokko, keuhkokuume, ripuli ja polio. Esimerkiksi Malissa ollessani kuulin surullisia tarinoita äideistä, jotka olivat menettäneet lapsensa tuhkarokossa ja yrittivät kiihkeästi suojella uusia vauvojaan toivoen, ettei koskaan enää kärsi tällaisesta menetyksestä. Nämä naiset ovat kärsineet hirvittävästä tragediasta ja kävelevät päiviä saavuttaakseen terveysaseman, jossa heidän lapsensa voivat saada rokotteen.

Mutta muutos on mahdollista. Tuhkarokkokuolemat ovat vähentyneet 85 prosenttia Saharan eteläpuolisessa Afrikassa YK: n säätiön, Amerikan Punaisen Ristin ( redcross.org ), CDC, UNICEF ja WHO. Vuoden 2012 alussa Intia ilmoitti ylpeänä, ettei sillä ole ollut uusia poliotapauksia edellisen vuoden aikana.

Laukauksien jälkeen pieni tyttöni sai kuumetta kahdeksi päiväksi. Hänen suojelevana äitinsä vihasin nähdä hänen tuntevan epämukavuutta. Minulla oli myös terveellinen syyllisyys siitä, että vietin hänet läpi lyhytaikaisen kivun. Kaksi kovaa päivää on kuitenkin arvoinen elinikäinen suoja ja mahdollisuus kasvaa terveenä ja vahvana - oikeuden, jonka pitäisi kuulua jokaiselle lapselle.

Annoin tyttärelleni kuvan elämästä, ja toivon, että saatat antaa saman muillekin. Liittyä seuraan Todella yksinkertainen ja Shot @ Life -kampanja, uusi YK: n säätiön aloite, jonka tarkoituksena on saada amerikkalaiset puolustamaan rokotteita kehitysmaissa.

Lisätietoja siitä, miten voit auttaa Yhdistyneiden Kansakuntien säätiön Shot @ Life -ohjelmaa rokote kampanja ja yhden naisen pyrkimys hävittää polio maailmanlaajuinen.