Viime vuonna ystäväni Marcy, lentoemäntä, joka oli lahjoittanut vaatteita ja aikaa hyväntekeväisyysjärjestöille Ecuadorissa useita vuosia, kutsui perheemme lähtemään tulevalle matkalle Quitoon. Mutta oli varoitus: Kaikkien hänen kanssaan liittyneiden oli tehtävä vapaaehtoistyötä heikommassa asemassa olevien lasten kanssa yhdessä kaupungin köyhimmistä alueista.
Haluan, että lapsilla on pehmoleluja, ilmoitti 8-vuotias tyttäreni Zoë. Jokainen lapsi tarvitsee sitä, kun hän on peloissaan eikä voi nukkua.
minne laitan lämpömittarin Turkkiin
Ja näin Zoë päätyi useiden kymmenien suurisilmäisten ecuadorilaisten koululaisten eteen Comedor San Bonifacioon, joka on ilmainen tai alennettu lounasohjelma Quitossa. Puhumatta sanaakaan espanjaa, hän opetti heitä tekemään täytettyjä nukkeja sukista, tyynyn täytteistä, kuminauhoista ja googly-silmistä, jotka olimme ostaneet verkosta ja pakanneet matkalaukkuihimme.
Zoë piti sukkaa päänsä yläpuolella, pyöri ympäriinsä, jotta jokainen näki, täytti sen, teki kädet ja jalat sitomalla kulmat kuminauhoilla ja muodosti pään ja hännän sitomalla sukan ylä- ja alaosan. Katso, hän sanoi lapsille. Koiranpentu. Ruff, ruff.
He nauroivat. Mutta silti kukaan ei tiennyt mitä tehdä. Zoë istui jokaisen lapsen kanssa ja näytti askel askeleelta, kuinka heidän uusi lelunsa rakennetaan. Yksi poika käytti koko sukan käärmeen tekemiseen. Tyttö muoti pupun. Pian koko huone sai sen ripustettua ja alkoi kiinnittää googly-silmiä ja kimaltelevia helmiä paitsi sukanukkeihinsa, myös hymyileviin kasvoihinsa.
Myöhemmin vierailimme yhden lapsen kotona. Zoëlla on luonnollinen vaisto antaa takaisin. Hän myy limonadia joka kesä kerätäkseen rahaa paikalliseen eläinsuojaan ja lahjoittaa omia varojaan temppelimme eri syihin. Mutta hän ei ollut koskaan kohdannut todellista köyhyyttä kasvotusten.
Aluksi tämän perheen koti ei vaikuttanut olevan niin paha - heillä oli televisio ja wc, vaikkakin ilman istuinta. Mutta sitten kävelimme keittiöön kostealla lattialla ja katolla, joka tippui likaisesta vedestä. Repeytyneet vaatteet roikkuivat ruostuneista vesiputkista. Yhden paljaan lampun valo sytytti koko talon, joka oli vain kaksi pientä huonetta.
pitäisikö pestä uudet lakanat
Zoë ei sanonut paljon sen jälkeen. Mietin, onko hän todella imenyt nähtyään, olisiko hän arvostanut elämänsä ja näiden köyhtyneiden lasten välistä eroa. Hän ei koskaan puhunut kuinka vähän heillä oli, kuinka nälkäisiä he olivat olleet, kun hän auttoi keittämään keittoa ja kaatamaan juomiaan lounaalla.
Mutta sitten muutama viikko sitten siivoin Zoën kaapit ja lipaston - niin paljon vaatteita, jotka eivät enää sovi, niin paljon leluja, jotka hän oli kasvanut. Mitä meidän pitäisi tehdä kaiken tämän kanssa? Kysyin häneltä.
Anna se Ecuadorille, äiti, hän kertoi minulle. Nuo lapset todella tarvitsevat sitä.
Me molemmat pidämme kiinni ajatuksesta, että on tärkeää antaa takaisin matkustaessamme, vaikka se kestää vain päivän tai muutaman tunnin. Joten kun lähdemme seuraavalle matkallemme, löydämme Marcyn kaltaisen, joka ohjaa meitä kohti tarvetta.
Antaa takaisin, kun matkustat
- Tuo lahjoitukset matkalaukkuun. Packforapurpose.org kokoaa luettelot mitä tarvitset eniten vierailemassasi maassa.
- Varat yhden päivän suuremman matkan vapaaehtoistyöhön sen sijaan, että lyöisit turistinähtävyyttä. Giveadayglobal.org yhdistää perheitä paikallisten hyväntekeväisyysjärjestöjen ja avun tarpeessa olevien yhteisöjen kanssa monissa maissa.
- Tukea paikallisia taiteilijoita matkamuistoostoksillasi. Kysy hotellin concierge-konsernilta ideoita siitä, mistä dollarisi auttavat eniten.
