Vanhemmat aikuiset, jotka alkavat nukkua yli yhdeksän tuntia yössä, saattavat haluta puhua lääkäreilleen lisääntyneestä shuteye-tarpeesta: Uusi tutkimus viittaa siihen, että se voi olla varhainen merkki dementiasta.

Mutta se ei tarkoita, että jokaisella vanhemmalla tai isovanhemmalla, joka alkaa torkkua ylimääräiseen, tulee varmasti kehittymään muistiongelmia. On olemassa monia muita sairauksia, jotka voivat vaikuttaa uneliaisuuteen ja sängyssä vietettyyn aikaan, kertoo tutkimuksen toinen kirjoittaja Matthew Pase, tohtori, Bostonin yliopiston lääketieteellisen korkeakoulun neurologian tutkija, joista osa on hoidettavissa, kun se on diagnosoitu.

Pase: n uudessa tutkimuksessa tarkasteltiin 2 457 ihmistä, keski-ikä 72 vuotta, jotka arvioivat terveyttä ja vastasivat terveyskyselyihin muutaman vuoden välein. Näistä osallistujista tutkijat tunnistivat 75 ihmistä, jotka ilmoittivat nukkuneensa keskimäärin yli yhdeksän tuntia yössä, kun he olivat aiemmin nukkuneet vähemmän.

Nuo pitkät nukkujat olivat yli kaksi kertaa todennäköisempiä diagnosoitu dementia seuraavien 10 vuoden aikana kuin muut tutkimuksen osallistujat. (Aikuiset, joilla oli aina ilmoitettiin nukkuneen yhdeksän tuntia tai enemmän, ei ollut lisääntynyttä dementiariskiä - vain niillä, joiden nukkumistottumukset olivat muuttuneet ikääntyessään.)

Riskin kaksinkertaistuminen saattaa kuulostaa suurelta kasvulta, mutta Pase huomauttaa, että absoluuttinen riski ei ole yhtä hälyttävä: Vain 21 prosenttia pitkittyneen unen osanottajista ja 9 prosenttia muista osallistujista sai itse asiassa dementian. Tämä ei ole missään tapauksessa tietty kohtalo näille ihmisille, hän sanoo.

Tutkimus sisälsi kaikki dementian muodot, mukaan lukien Alzheimerin tauti, yleisin tyyppi. Tutkijat eivät usko, että pidempien tuntien nukkumisella on mitään vaikutus muistihäviön ja kognitiivisen heikkenemisen etenemisestä; pikemminkin heidän mielestään se on hieno merkki siitä, että varhaiset aivojen muutokset ovat alkaneet tapahtua. Toisin sanoen unen rajoittaminen ei todennäköisesti ole tehokasta, Pase sanoo.

Lisää tutkimusta tarvitaan, jotta tiedetään tarkalleen, miksi keho saattaa reagoida tällä tavalla, mutta yksi teoria on, että aivot yrittävät kompensoida varhaisiin dementiaan liittyvät muutokset viettämällä enemmän aikaa unessa, Pase sanoo, missä se voi yrittää korjata itsensä.

Tutkimuksessa tehtiin myös toinen mielenkiintoinen havainto: Dementian mahdollisuudet olivat suurimmat - noin kuusi kertaa suuremmat kuin alle yhdeksän tuntia yössä nukkuneet - ihmisillä, joilla ei ollut korkeakoulututkintoa ja jotka olivat äskettäin alkaneet nukkua enemmän. Tämä tukee ajatusta, että enemmän koulutus voi olla suojaavaa dementiaa vastaan ​​myöhemmin elämässä, kirjoittajat kirjoittivat.

Jos huomaat, että vanhempi ystävä tai sukulainen alkaa nukkua enemmän, se ei sinänsä todennäköisesti aiheuta huolta, Pase sanoo, koska tämä voi olla normaali osa ikääntymistä tai siihen voi vaikuttaa monet muut asiat. Mutta riippumatta sen syystä, se on todennäköisesti syytä mainita lääkärille - varsinkin jos rakkaallasi on myös muistia tai ajatteluongelmia pidemmän unen lisäksi.