Marylandin itärannalla kasvanut Seshat Walker rakasti alueensa yhteisöllisyyttä. Nyt 45-vuotias kahden lapsen äiti ja luovan strategian konsulttiyrityksen omistaja haluaa edistää samaa tunnetta suurkaupungin naapurustossa, jonka hän kutsuu kotiin.

Walker muutti vuosikymmen sitten Deanwoodiin, kaupunginosaan Ward 7: ssä Washington DC: ssä, Anacostia-joen itäpuolella. Naapurustossa on viime aikoina tullut uusia perheitä, jotka ovat houkutelleet kohtuuhintaiseen asumiseensa ja viheralueisiinsa. Deanwoodin Nextdoor-luvun perustajajäsenenä Walker käyttää sosiaalisen median verkostoa uusien tulokkaiden tuntemiseen, ajan tasalla pitämiseen liittyvistä asioista ja oman paikallisen aktivisminsa edistämiseksi. Vuosien varrella hän on myös järjestänyt yhteisötapahtumia ja dokumentoinut Deanwoodin historiaa ja ihmisiä kirjassa muun muassa. Yksi asia, josta Walker on erityisen intohimoinen viime aikoina: uuden ruokakaupan hankkiminen Deanwoodiin.

Vaikka Deanwood on gentrifying, se on ruoka-autiomaa ilman kohtuuhintaisia, laadukkaita ruokakauppoja. Vuoden 2017 raportissa todettiin, että osastolla 7 ja läheisellä osastolla on vain kolme supermarkettia - paljon vähemmän kuin DC: n keskimääräinen kuusi osastoa kohti. On viina- ja kulmakauppoja, Walker sanoo, mutta ne kuljettavat enimmäkseen säilykkeitä, ei tuoreita hedelmiä ja vihanneksia. Hän vaeltaa usein Marylandiin päivittäistavaroita varten, mikä ei hänen mukaansa ole vaihtoehto naapureilleen ilman autoa.

Viime vuonna Walker ja korkeakoulujen ystävä, joka on tutkinut ruoka-oikeudenmukaisuutta, pyysi asukkaiden ajatuksia tilanteen vakavuudesta ja jakoi tuloksia verkossa ja julisteilla, jotka he ripustivat lähellä vilkkaan bussipysäkin ja kulmakauppoja. Walkeria kannustetaan siihen, että ihmiset ovat tavoittaneet vastauksen. Ihmiset ovat motivoituneita, hän sanoo; he esittävät kysymyksiä yhteisön kokouksista ja tarjoavat tapoja osoittaa tukea. Jakaminen jatkuu. Tiedot pääsevät sinne.