Tässä jatkuvassa sarjassa tutkimme, kuinka amerikkalaiset selviytyvät työpaikkojen ja tulojen menetyksistä. Kerro meille tarinasi KysyMillie@millie.us.

Joulukuussa 2019, kun Stephanie muutti pois kodistaan, jonka hän oli jakanut entisen aviomiehensä kanssa, hän päätti elättää kolme lastaan ​​yksin. Hänellä oli pankissa 30 000 dollaria, jotka hän oli säästänyt huolellisesti vuosien varrella. Hän suunnitteli vuokraavansa asunnon, kunnes hänellä oli tarpeeksi rahaa säästettynä oman asunnon ostamiseen.

Stephanie, joka asuu Long Beachissä, Kaliforniassa, oli juuri alkanut rakentaa uudelleen uraansa, kun hän oli ollut kotona lastensa – tyttärensä ja kahden poikansa – kanssa viisi vuotta. Hänestä tuli kuljetus- ja tilauslentokoneiden toiminnanjohtaja, joka vuokraa yksityisiä lentokoneita varakkaille asiakkaille. Vuoden 2020 alussa hän sai 5 000 dollaria kuukaudessa freelance-työstään ja 2 700 dollaria kuukaudessa elatusapua entiseltä aviomieheltään, josta hän erosi vuonna 2017.

Hän muistaa päivän maaliskuussa, jolloin hänen pomonsa, yrityksen omistaja, soitti hänelle ja käski hänen varastoida elintarvikkeita varautuakseen tulevaan sulkemiseen. Hän osti valkaisuainetta Rite Aidista desinfioidakseen talonsa. Välittömästi sen jälkeen hän sai tekstiviestin poikiensa koulusta, jossa kerrottiin, että he lopettavat toimintansa. Seisoin vain käytävällä ja itkin, hän sanoo.

Sinun ei tarvitse uhrata hyvää säätä, kulttuuria ja muita etuja, kun olet budjetissa.

Matkustusrajoitusten ollessa laajalle levinnyttä yritys Stephanie työskenteli verenvuotoa sairastaville asiakkaille. Kaikki varatut matkat peruttiin. Meillä ei ollut mitään kalenterissa maaliskuun lopussa, ei mitään huhtikuussa, hän sanoo. Pomoni sanoi: 'Katso, en tiedä mitä aion tehdä, mutta yritän maksaa sinulle.'

Stephanie päätti sen sijaan jäädä työttömäksi. Verojen jälkeen hänen työttömyyssekit olivat noin 500 dollaria viikossa. 3,5 makuuhuoneen asunnon vuokra, jonka hän oli vuokrannut muutettuaan pois lastensa kanssa, oli 3 100 dollaria kuukaudessa. Asiaa pahensi se, että hänen tyttärensä isä (hänellä on eri isä kuin Stephanien pojilla) menetti työpaikkansa ja sen myötä sairausvakuutuksensa. Kattaakseen tyttärensä terveydenhuollon Stephanien oli alettava maksaa 488 dollaria yksityisestä suunnitelmasta Health Netin kautta. Hänen ex-miehensä maksamat 2 700 dollaria kuukaudessa elatusapumaksut jatkuivat, mutta ne eivät kattaneet edes hänen koko vuokraansa.

Kaiken tämän keskellä Stephanie yritti edelleen myydä taloa, jonka hän oli omistanut entisen aviomiehensä kanssa. He olivat alun perin ostaneet talon vuonna 2014 670 000 dollarilla. Hän laittoi sen markkinoille joulukuussa 899 000 dollarilla, mutta pandemian vuoksi se jäi markkinoille. Huhtikuun puolivälissä Stephanie myi talon 820 000 dollarilla, mitä hän pahoittelee nyt, kun hänen alueensa asuntomarkkinat ovat jälleen nousussa. Silti hän sai yhteensä hieman yli 100 000 dollaria myynnistä.

Hän tarvitsi ne rahat, mutta yksinhuoltajaäitinä se ei tuntunut riittävältä. Haluan jotain omaa, jotta voin valmistautua omaan tulevaisuuteeni, hän sanoo. Unelmani on aina ollut omistaa kokonaan oma koti.

jos Teresan tytär on tyttäreni äiti

Stephanie yrittää parhaansa mukaan olla sukeltamatta säästöihinsä ja sen sijaan leikkaa kulujaan. Sen sijaan, että laittaisi AC:n päälle, hän pitää faninsa käynnissä. Hän peruutti kuukausittaiset HBO- ja FitFabFun-tilauksensa. Hän täydentää kasvojen kosteusvoidetta Rite Aidissa DMK Skincaressa ja ostaa lapsilleen käytettyjä vaatteita verkosta Targetin sijaan. Ruokaostoksen sijaan hän tilaa ateriapalvelun, joka tarjoaa 8 ateriaa viikossa 60 dollarilla – ja venyttää nämä ateriat kestämään koko viikon. Hän etsii säännöllisesti tarjouksia sivustoilta, kuten Rakuten. En ole koskaan käyttänyt kuponkeja elämässäni, mutta nyt annan kuponkeja, hän sanoo.

TILAA MILLIEN E-UUTISKIRJE TÄSTÄ

Jotkut menot katosivat hänen elämästään. Hänen bensalaskuaan leikattiin 75 prosenttia, koska hänen ei enää tarvinnut matkustaa töihin. Hänen poikansa olivat kotona koko ajan, joten hänen ei enää tarvinnut maksaa koulun jälkeisestä hoidosta tai esikoulusta – arviolta 1 100 dollaria kuukaudessa. Stephanie kamppailee kuitenkin sukeltamatta säästöihinsä.

Yhdessä vaiheessa hän harkitsi kämppäkaverin ottamista, mutta lopulta päätti vastustaa sitä kolmen lapsen kanssa. Kun lisätyöttömyysetuudet päättyivät heinäkuussa, hänen pomonsa alkoi maksaa hänelle uudelleen, koska hän työskenteli kotoa - 2 000 dollaria kuukaudessa sekä mahdolliset palkkiot, joita hän tuotti uusien asiakkaiden rekrytoinnista. Mutta hänellä on vaikeuksia keskittyä töissä: en halua laittaa lapsia television eteen, mutta olemme asunnossa, ja taistelu on vain uuvuttavaa.

Aluksi Stephanie selviytyi siitä, mitä hän toi mukanaan lasten elatusmaksun ja työttömyyden kautta. Sitten hänen vanha kuorma-autonsa tarvitsi uudet jarrut, jotka maksoivat 2500 dollaria. Ja hän sai selville, että hänen juuri myymässään talossa oli 800 dollarin vesivuoto, joka hänen piti korjata, ja että hänen oli maksettava 800 dollaria takamaksuja. Yksi hänen pojistaan ​​sai 200 dollarin lääkelaskun. Hänen tyttärensä on kamppaillut ja on käynyt virtuaaliterapiaa 150 dollarilla viikossa. Kaiken kaikkiaan Stephanie arvioi käyttäneensä 10 000 dollaria säästöistään - eikä ole varma, kuinka paljon hän tarvitsee lisää rahaa ennen kuin pandemia on ohi. Kaiken tämän emotionaalinen kuormitus on korkea. Hän sanoo, että huolimatta äitien emotionaalisesta (mutta etäisestä) tuesta – Stephanie on läheinen syntymääitinsä, adoptioäitinsä ja äitipuolensa kanssa, joilla kaikilla on suuri riski saada COVID-19 – hän kamppailee todella hänen kanssaan. mielenterveys. Hän harkitsi terapeutin palkkaamista, mutta huomasi nopeasti, että useimmat eivät kuulu hänen vakuutuksensa piiriin. En voinut maksaa 150 dollaria taskusta, hän sanoo. Sen sijaan hän yrittää vain selvittää sen itse.

Ja hän elää jatkuvan syyllisyyden kanssa siitä, että hän ei tee tarpeeksi töissä tai äitinä. Hänellä oli mahdollisuus laittaa lapsensa kouluohjelmaan, joka maksaisi 250 dollaria viikossa per lapsi, mutta hän päätti lopulta, ettei hänellä ollut siihen varaa. Tavoitteeni on elättää lapseni, enkä tule toimeen tuloillani, hän sanoo. Työssäkäyville äideille ei vain ole resursseja. En tiedä kuinka me kaikki selviämme tästä.

• Kirjailija: Brienne Walsh

• Milloin saan ylimääräiset 300 dollaria viikossa työttömänä ja kuinka kauan saan sen?
• Salainen tapa, jolla ihmiset maksavat nyt avioeroistaan
• 5 älykästä tapaa säästää auto- ja asuntovakuutuksissa
• 10 suurta yritystä palkkaa juuri nyt – työttömyyskorvausvaatimusten saavuttaessa korkeimman tason syyskuun jälkeen