Tiesitkö aikuisena, että haluat olla elokuvantekijä?
Ei, minulla ei ollut aavistustakaan. En ollut kuin Steven Spielberg, koska halusin lapsena tehdä elokuvia. Minusta tuli elokuvantekijä vasta 30-luvun puolivälissä. [Hän on nyt 42.]

Kerro meille siitä.
Vaihdoin uralta, joka meni melko hyvin. Olen ollut julkistanut muiden ihmisten elokuvia 12 vuoden ajan oman markkinointiyritykseni kautta.

Kuinka teit harppauksen?
Salaa. Aloin kirjoittaa käsikirjoitusta yöllä ja viikonloppuisin, ja lopulta kuvasin omat lyhytni joululomalla. Se oli epätäydellistä ja hullua ja hermostavaa ja ei hyvää, mutta tein sen ja jatkoin vain.

Mitä tuli seuraavaksi?
Sieltä ammuin vapaa-ajalla dokumenttielokuvaa edustaessani asiakkaita. Sitten otin 15 päivää vapaata juuri ennen yhtä isoista kampanjoistani kuvatakseen ensimmäisen kerronnan, nimeltään elokuvan Minä seuraan .

Haluatko, että olisit tullut tähän toiseen uraan aikaisemmin?
Yhdessä vaiheessa ajattelin, että kaikki PR-vuodet olivat tuhlausta, koska aloitin hyvin myöhään. Mutta tulin näkemään aikani publicistina muotoilevana. Otin kaikki yksittäiset asiat, jotka opin siitä - ei niin pitkälle kuin julkisuuden taktiikat, vaan niin pitkälle kuin elämäsi ohjaamiseen - ja toin sen sarjaan kanssani. Elokuvan pitäminen on kuin yrityksen johtaminen. Se on kuin pieni yritys: Sinulla on noin sata työntekijää. On tehtävä käsillä ja budjetti on täytettävä. Tavoitteena on, ja se on saatava aikaan.

Kuinka lapsuutesi on vaikuttanut elokuvasi?
Kasvoin matriarkaalisessa ympäristössä, jota kasvattivat monet naiset. Äitini, isoäitini ja tädit ovat valtavia hahmoja elämässäni; suurin osa työstäni on tähän mennessä keskittynyt mustiin naisiin. Perheeni korosti sydämesi seuraamista. Kun aloitin elokuvien tekemisen, he todella piristivät minua. Se on auttanut minua eteenpäin.

Millainen on johtamistyyliisi?
Olen aiemmin ollut osa miehistöä, publicistina, ja olen nähnyt taipumuksen vähentää miehistöä kutsumatta heitä nimiin tai käyttämättä muutama ylimääräinen minuutti kohteliaisuuksiin. Yritän innostaa ihmisiä haluamaan tulla töihin joka aamu. Se on melko helppoa: kohtelet vain ihmisiä kuin he haluavat kohdeltavan.

Selma on ensimmäinen suuri elokuvasi. Onko se ollut todella erilainen kuin indie-projektisi?
Ajattelin naiivisti, että kaikki ongelmani ratkaistaan, kun minulla on miljoonia dollareita elokuvan tekoon, mutta ei. Jokaisella elokuvantekijällä on päivä, jolloin aika loppuu ja sinun on saatava kohtaus etkä voi. Mikään rahamäärä ei korjaa sitä.

Joten mitä sinä teet?
Kyse on samojen ihanteiden ja vaistojen omaksumisesta, jotka omaksut itsenäisenä taiteilijana, jolla ei ole rahaa: Saamme tämän aikaan koukulla tai vinoilla.

Olet edelleen hyvin mukana itsenäisessä elokuvassa.
Levitin mustien itsenäisten taiteilijoiden töitä afrikkalais-amerikkalaisen elokuvajuhlien vapautusliikkeen, AFFRM-nimisen kollektiivin kautta.

Kuinka tasapainotat työn ja henkilökohtaisen ajan kaikessa, mitä sinulla on meneillään?
Ulkopuolelta saattaa tuntua siltä, ​​että olen aina töissä. Mutta näin en näe elämäni. En ole täällä töissä ja sitten olen poissa työstä. Se on enemmän kuin 'Tätä teen, ja rakastan kaikkea. Tämä on elämäni, olenpa sitten ystävien ja perheen kanssa tai olen asetettu, onko päiväiltana vai muokkaanko. Tunnen naisen, joka lähti viihdeteollisuudesta avaamaan leipomon. Hän on nyt kaupallisessa keittiössä, joka leipoo koko päivän, eikä hänelle pidä siitä tuntua työltä, koska hän rakastaa sitä. Näin se on minulle.

Ohjatit ja lehmät Selma . Mikä on sinulle vaikeinta?
Kirjoitus. Autan sinua puhdistamaan tavaratilasi tai tekemään mitä haluat kirjoittamisen sijaan. Kunnioitan todella ihmisiä, jotka voivat kirjoittaa missä tahansa, mutta minun on sytytettävä kynttilä ja oltava oikeat tossut.

Kuinka tyydytät haasteen?
Kirjallisesti Selma , Minun piti mennä pois. Olin juuri ohjannut jakson Skandaali , ja pääni oli täynnä murhia ja trenssiä, presidenttiä ja seksikkäitä juttuja. Heti sen käärimisen jälkeen menin ystäväni luona toiseen osavaltioon ja kirjoitin.

Mikä auttaa sinua pysymään alueella?
Haluaisin antaa sinulle kauniin vastauksen. Se on yleensä määräaika.

Mitä neuvoja joku haluaa työskennellä luovalla alalla?
Ei odottaa lupaa. Tärkeintä on: Mitä haluat? Jos haluat olla kuuluisa ja sinulla on iso auto ja hieno talo, se on erilainen asia. Sinun on pyydettävä siihen lupa. Mutta jos haluat tehdä elokuvan, sanokaa, ja syyt ovat todella sen tekemisen kokemukseen, tarinankerrontaan ja sen taiteeseen, sinun ei tarvitse kysyä ketään.