Ensimmäinen mentorini journalismissa oli Joanna Molloy, pieni nainen, jolla oli valtava persoonallisuus. hän oli partaterän terävä pitkäaikainen kolumnisti molemmissa New York Post ja New York Daily News .

Joanna ja hänen aviomiehensä George palkasivat minut avustajaksi heidän juorupylvääseen Uutiset kun olin vasta 23-vuotias, tuore journalismikoulusta ja helvetti.

Bronxista kotoisin oleva Joanna on kova kuin kynnet ja kauhistuttava - kunnes tutustut häneen. Sitten hän on kuin kanaäiti, joka haluaa vain varmistaa, että kuoriit ja kuoriit hyvin. Halusin alusta alkaen tehdä vaikutuksen. Työskentelin pidempään, kovemmin ja nopeammin - ja hyppäsin korkeammalle kuin hän kysyi. Vastineeksi hän opetti minulle, kuinka olla parempi toimittaja, parempi kirjailija ja parempi ihminen. (Vakavasti.)

Joannan takia oletin aina, että mentorien on oltava vanhempia kuin sinä.

Ensimmäistä kertaa olin koskaan mentori minua hieman nuoremmalla naisella, Leah Chernikoffilla. Palkkasin Leahin avustajatoimittajaksi kauheassa nimessä olevassa startup-naislehdessä jo vuonna 2007. Yritin olla Joanna Leahille. Halusin olla hoitava ja antaa hänelle neuvoja, vaikka hän työskenteli kovemmin ja nopeammin kuin kukaan muu avustava toimittaja.

Lehti, jolla oli kauhea nimi, taittui ja toin Leah mukanani takaisin Uutiset . Jatkoimme yhteistyötä vuosia ja molemmat siirtyivät uramme eri vaiheisiin. Nykyään hän on Elle.com: n toimittaja, joka on sijoittunut menestyksekkäästi houkutellakseen tuhatvuotisia naisia. Mutta hän kertoi minulle äskettäin näkevänsä hänen palveluksessa olevat nuoret naiset omina mentoreina.

Olen vähintään viisi vuotta vanhempi kuin monet kollegani, ja huolimatta siitä, että olen väitetysti viisaampi ja heidän pomonsa, huomaan olevani tekemässä heiltä muistiinpanoja uusista sovelluksista, nousevista hashtageista ja uusimmasta tavasta suoratoistaa live-videoita, Leah kertoi minulle juo yhden yön. Teen saman asian nuorten naisten kanssa omassa toimistossani Yahoossa, jossa olen toimitusjohtaja. Pyydän jatkuvasti apua kaikessa tekniikassa koodauksesta Instagrammingiin.

Historiallisesti vanhemman sukupolven jäsenet välittivät taitoja ja tietoja nuoremmille kollegoilleen. Tuohon malliin sisältyi ajatus, että nuori sukupolvi tiesi paikkansa tässä hierarkiassa. Eräänä päivänä myös heistä tulisi mentoreita riittävän osaamisen ja kokemuksen avulla.

Mutta tämä pitkään jatkunut paradigma on muuttunut radikaalisti viimeisten viiden vuoden aikana, kun digitaalinen sisältö on korvannut painetun sisällön, sosiaalisesta mediasta on tullut levitysalusta, ja melkein kaikki työskentelevät ainakin osan ajasta mobiililaitteilla. Kasvojen aika toimistossa on vähentynyt. Harvat meistä kirjoittavat asioita paperille enää. Emme tuskin edes puhu puhelimessa.

Juuri digitaalisella aikakaudella syntyneet vuosituhannet - jotka ovat määrä ylittää työpaikkojen ikäluokan ja ovat tämän vuoden suurin elävä sukupolvi - ovat ensimmäisiä, jotka ovat käytännössä kasvaneet kannettavien tietokoneiden ja puhelimien kanssa. Siksi he käyttävät tätä tekniikkaa useammin kuin paljon säästävämmin kuin Gen X- ja boomer-kollegansa. Millennialla on valtava määrä alkuperäistä tietoa teknologiasta, sanoo Karen Shnek Lippman, toimitusjohtaja ja rekrytoija Howard-Sloan-Koller Groupissa, joka on metsästysyritys. Heidät kasvatettiin maailmassa, jossa he kuluttivat tietoa, ostivat tuotteita ja olivat vuorovaikutuksessa ikäisensä kanssa laitteilla. Työpaikka on muuttunut tekniikan ansiosta, ja meidän on opittava pysymään merkityksellisenä.

Kirjoitin äskettäin romaanin, Knockoff , Lucy Sykesin kanssa, joka julkaistiin toukokuussa. Lucy työskenteli aikakauslehden päätoimittajana Hearst and Condé Nastissa 20-37-vuotiaana. Sitten hän sai työpaikan teknologiayrityksessä. Hän ei tiennyt mitään tekniikasta ja sai ensimmäisen esityskatsauksen nuorelta naiselta, joka oli äskettäin ollut harjoittelijana.

Hän oli järkyttynyt.

Kirjamme, joka perustuu löyhästi joihinkin Lucyn omiin kokemuksiin, kertoo muotilehden toimittajasta, nelikymppisestä Imogen Tatesta, jonka kaksikymmentäköistä avustajasta, Eevesta, tulee hänen pomonsa, kun lehti muutetaan sovellukseksi. Imogen tapaa viime kädessä uskomattomia nuoria tekniikan naisia, jotka auttavat häntä kaventamaan sukupolvien välistä kuilua.

Romaanin julkaisemisen jälkeen olemme saaneet satoja sähköposteja naisilta ympäri maailmaa sanomalla, että olen Imogen Tate. He kertovat meille, että myös he kokivat vanhentuneen uudessa digitaalisessa työympäristössä. Jotkut heistä palasivat takaisin kouluun. Jotkut heistä putosivat kokonaan. Monet heistä, kuten Imogen, löysivät nuorempia työtovereita auttamaan heitä sopeutumaan.

Merriam-Webster-sanakirja sanan määritelmä mentori on joku, joka opettaa tai antaa apua ja neuvoja vähemmän kokeneelle ja usein nuoremmalle henkilölle.

On aika muuttaa määritelmää.

Toimimme nyt työvoimassa, jossa sijoitus voidaan edelleen määrittää sukupolven avulla, mutta arvon määrää taito. Ainakin kolme sukupolvea - boomerit, Gen Xers ja vuosituhannet - työskentelevät nyt rinnakkain. Ja mentorimme? Meidän kaikkien pitäisi alkaa etsiä oppia ihmisiltä, ​​jotka ovat paljon nuorempia kuin me olemme - viisi vuotta, kymmenen vuotta, jopa puolet ikästämme. Joo. Puolet ikästämme. Lucy maksoi kerran 11-vuotiaalle pojalleen Heathcliffille opettaakseen häntä käynnistämään iPadin, ja rekrytoin äskettäin 16-vuotiaan serkkuni luomaan Snap Chat -tilini.

Minun pitäisi juoda kahvia Joannan kanssa muutaman viikon kuluttua. Kuka tietää? Ehkä voin opettaa hänelle jotain tai kaksi.