Alexandra Allred ei pidä välttää haastetta. Entinen kilpapyöräilijä, 47-vuotias kunto-ohjaaja, on pelannut naisten ammattilaisjalkapalloa, julkaissut itse kirjoja ja taistellut teollisuussaasteita vastaan ​​(Erin Brockovichin rinnalla) kotikaupungissaan Texasissa.

Mutta kesäkuussa 2010 Alex joutui kamppailemaan odottamattoman ongelman kanssa: kuinka lisätä luottamusta opiskelijoihinsa paikallisella kuntosalilla. Monet naiset, jotka kävivät Alexin potkunyrkkeilytunnilla, valittivat jatkuvasti miltä he näyttivät ja miltä heistä tunsivat - mutta vastustivat paljon tekemällä heidän elämänsä parantamiseksi. Jotkut selviytyivät heikentävistä olosuhteista. Linda Dean, 52-vuotias aikakauslehtien myyntijohtaja, oli taistellut kymmenen vuoden ajan erilaisista sairauksista. Patty Soper-Shaw, yliopiston kirjaaja, myös 52, oli menettänyt kaikki oikean jalkansa varpaat lapsuuden onnettomuudessa. Michelle Powe (Alexin sisko), 49-vuotias korkeakouluopettaja, oli murtanut kaulansa kahdesti ja kärsinyt kroonisista päänsärkyistä.

Muut ryhmän jäsenet - kuten Minerva Minnie Silva, 49-vuotias hallinnollinen avustaja; Jill Dunegan, 42-vuotias peruskoulun opettaja; Julie Watkins, 40-vuotias kirjailija; Sheri Torrez, 49-vuotias avustaja; ja Heather Wells, 36-vuotias finanssitilin asiantuntija, olivat epäkunnossa. Aluksi Alex oli myötätuntoinen. Mutta kun hän oli kuunnellut joka viikko ryhmän valitusta siitä, kuinka toivottomana ja uupuneena he tuntuivat, hänellä oli ollut tarpeeksi.

Alex: Sanoin: Hyvät naiset, juoksemme nyt mailin.

Söpö: Nauroimme kaikki. Minulla oli diagnosoitu Crohnin tauti, interstitiaalinen kystiitti, fibromyalgia, tenniskyynärpää - nimit sen. Olin liittynyt kuntosalille vain kaksi kuukautta aikaisemmin viimeisenä ojaponnistuksena auttaakseni itseäni. Ajattelin, en voi mitenkään juosta.

Minnie: En ollut juossut lukiosta lähtien.

Sheri: Muutamassa vuodessa 24-vuotinen avioliittoni oli päättynyt ja minut lomautettiin. Kun liityin Alexin luokkaan, olin niin huonossa kunnossa, että hengästyin kävelemällä käytävää pitkin.

Patty: Käytän ortoottista laitetta kengässäni. Juokseminen tuntui melkein mahdottomalta.

Julie: Viisi vuotta aiemmin olin mennyt juoksemaan, mutta vain vaikuttamaan poikaystäväni (joka on nyt mieheni). Minulla oli sittemmin ollut kolme lasta ja sain 40 kiloa.

Michelle: Kukaan paitsi Alex ajatteli, että voimme kestää kokonaisen mailin.

Söpö: Kuten monet naiset, olin työskennellyt ja hoitanut lapsiani koko aikuiselämäni, en huolehtinut itsestäni. Tämän seurauksena en pitänyt siitä, kuka olin.

Negatiivisuuteen uppoutuneet naiset eivät voineet nähdä, kuinka yhden jalan asettaminen toisen eteen voisi vaikuttaa. Vaikka he olivat aiemmin keskustelleet vain rennosti ennen luokkaa, he yhtäkkiä puhuivat yhtenä äänenä vastakkain Alexiin - joka ei kiinnittänyt huomiota.

Alex: Lähetin heidät juoksemaan. Tiesin, että nämä naiset olivat vahvoja, mutta he eivät uskoneet sitä. He tarvitsivat syyn tuntea olonsa hyväksi.

Söpö: Väsyin niin. Vain hengitys oli vaikeaa.

Michelle: Mikään ei liikkunut luonnollisesti - ei jalkani, jalkani tai käsivarteni.

Patty: Olin viimeinen, joka sijoittui, mutta kaikki ryhmän jäsenet odottivat kuntosalin ulkopuolella ja kannustivat minua. En ollut kuullut tällaisia ​​suosionosoituksia, koska kävelin lavan yli maisteriksi vuonna 2006.

Alex: Tiedätkö miksi on niin jännittävää nähdä jonkun juoksevan hänen ensimmäisen mailinsa? Koska jos pystyt ajamaan yhden, voit ajaa kolme. Sitten viisi. Sitten kahdeksan. Ja niin edelleen.

Julie: Sen jälkeen Alex tuli luokkaan ja sanoi: Suoritamme 5K: n. Sitten vielä parempi, puolimaraton! Muutama meistä valitti, se on liikaa! tai minulla ei ole aikaa! tai olen epäkunnossa! Se kuulosti todella pelottavalta, mutta suostuimme jatkamaan juoksemista.

Polttamisen tunne

Teksasin kesät ovat tunnetusti kuumia ja kosteita. Pahimman sään välttämiseksi naiset vetivät itsensä sängystä kello 5.00 tai tapasivat töiden jälkeen juoksemaan yhdessä jopa viisi päivää viikossa. (Vaikuttavasti he potkivat nyrkkeilyä kuntosalilla muina päivinä.) Aluksi vain harvat pääsivät yli kahden mailin merkin. Mutta kun he ajoivat vähitellen lisää maileja, Main Street Gym Midlothian -juoksukerho - kuten he alkoivat kutsua itseään - lakkasi pelkäämästä epäonnistumista tai päätymistä kasaan tien reunaan. Yllättävintä on, että he alkoivat nauttia juoksemisesta yhdessä.

Patty: Jos joku olisi koskaan sanonut minulle, että nousisin aamunkoitteessa juoksemaan, olisin sanonut, että hänellä ei ollut mieltä.

Söpö: En uskonut, että voisin koskaan juosta kovin pitkälle, mutta joka kerta muut naiset työnsivät minua jatkamaan.

Julie: Kaikkien yllätykseksi juoksemisesta on tullut ryhmäkäyttäjämme. Meitä kaikkia motivoi saavutustunne. Teho. Stressin lievitys. Ja toveruus.

Heillä oli läheisiä ystävyyssuhteita, mikä on sitäkin epätavallisempaa, koska olisi vaikea löytää monipuolisempaa poikkileikkausta naisista. Ryhmään kuului ikä 24–52, ja siihen kuului naimisissa olevia naisia ​​ja sinkkuja, uskonnollisia uskovia ja muita kuin kirkossa käyviä, Tea Party -konservatiiveja ja Obaman kannattajia. Ja silti heidän juoksunsa puhuivat pian syvemmälle keskusteluun henkilökohtaisista haasteista ja jopa elämän ja kuoleman asioista.

Julie: Olin vaikeuksissa tulla raskaaksi uudestaan ​​ja olin niin peloissani, että jouduin aloittamaan hedelmällisyyshoidot. Ensimmäistä kertaa myönsin, että joku oli juoksussa.

Kanerva: Kahdeksanvuotiaalle tyttärelleni Allisonille diagnosoitiin luusyöpä. Olin tuhoutunut ja lopetin juoksemisen. Mutta muut naiset eivät unohtaneet minua. He tekivät aikaa soittaa ja pysähtyä. He järjestivät myös hauskan juoksun Allisonille, joka keräsi 4 000 dollaria auttaakseen häntä maksamaan lääkärilaskut. Olin niin liikuttunut. Onneksi tyttäreni tauti tarttui aikaisin. Hän on nyt 10 ja menee hyvin.

Pitkä tie

Vaikka muutamat naisista, kuten Patty ja Sheri, päättivät pitää kiinni lyhyemmistä reiteistä, muut alkoivat lopulta käsitellä pidempiä juoksuja ja siirtyivät Texasin Cleburnessa sijaitsevaan 13,1 mailin puolimaratoniin 30. lokakuuta 2010. Mutta kesän aikana säälimätön harjoitteluohjelma alkoi verottaa niitä kaikkia fyysisesti.

Alex: Kaikilla oli pieni sulaminen.

Jill: Hiki paljon, joten minun piti keksiä luovia tapoja välttää elektrolyyttien menettämistä. Yritin syödä paistettua suolakurkkua etukäteen.

Alex: Jill menetti kerran niin paljon suolaa, että varpaat käpertyivät hänen alleen eikä hän voinut kävellä.

Jill: Vasikani solmi ja kouristus kulki jalkaani. Minun piti kävellä varpaillani suoristaakseni ne, ja sitten aloittaa juoksemisen uudelleen.

Alex: Toinen päivä Minnie pyyhkäisi rautateiden yli.

Minnie: En vieläkään voi uskoa, etten rikkonut jalkaa tai käsivartta.

Alex: Esteitä oli niin paljon: idiootti-kuljettajat pyyhkivät meidät melkein sivusuunnassa tiellä. Juoksimme kuparipäähän poluilla. Olen tottunut näkemään käärmeitä, aloin työntää heitä tielle kepillä.

Michelle: Mutta jatkoimme kaikesta huolimatta. On voimaa siitä, että naispuoliset ystävät tukevat sinua.

Alex: Esimerkiksi Jill on kivettynyt korkeudesta, joten joka kerta kun juoksimme ylikulkusillan yli, Minnie siirtyi hiljaa kyljelleen. Jotkut naisista ovat hermostuneita koirien ympärillä, joten jos kohtaamme löysiä, Michelle ja minä juoksemme eteen. Opimme pitämään huolta toisistaan.

Kokeilun suorittaminen

Koko alkusyksyn ajan juoksuseuran jäsenet kilpailivat pienissä paikallisissa kilpailuissa, mukaan lukien sellainen, joka tapahtui mutaisella, sotilaallisella esteradalla. He ryöstivät köysitikkaita, ryömivät lätäköiden läpi ja jopa hyppäsivät tulen yli, pysyen kiinni joka kerta. Kuuden naisen harjoittelu huipentui kauan odotettuun lokakuun puolimaratoniin.

Alex: Kaikki harjoittelu ja suunnittelu, naurettavan varhaiset juoksut, työn ja perheen jongleeraaminen - kaikki kiehui siihen hetkeen ennen kilpailua. Kaikki mitä halusit tietää, voinko tehdä tämän? Ainoa henkilö, joka ei ajatellut puolimaratonin aamua, oli Linda. Hän oli erittäin hermostunut.

Söpö: Vatsani oli kouristelua. En ollut voinut nukkua edellisenä iltana.

Alex: Annoin hänelle strategian: Juokse kahdeksan mailia, jonka hän oli jo suorittanut harjoittelussa, ja kävele loput.

Julie: Aloitimme vahvana yhdessä ajattelemalla, että kurssi tulee olemaan tasainen. Sitten osuimme ensimmäiseen mäemme ja… oi poika, se oli ruma.

Minnie: Ajan kuluttamiseksi kerroimme vuorotellen itsestämme törkeitä tarinoita.

Alex: Mitä emme koskaan jaa! Juoksulla tapahtuvat pysyvät juoksulla. Yhden mailin päästä Linda tunsi olonsa hyväksi ja vain jatkoi, yksi jalka toisen edessä.

Söpö: Alex, Minnie, Jill, Michelle ja Julie sijoittuivat kolmesta kuuteen minuuttiin ennen minua. He kaikki seisoivat siellä ja odottivat minun ylittävän maalilinjan. He huusivat ja hurraivat.

Alex: Jopa Minnie, luokan kova, sai kyyneleet silmiin.

Minnie: Oli hämmästyttävää nähdä Lindan siirtyvän uskomasta sairastuvaksi ja epäilevänsä terveeksi ja luottavaiseksi.

Söpö: Olin niin kipeä, että tuskin kävin. Mutta se oli ihanaa.

Kohtaa esteitä

Joillekin puolimaratonin suorittaminen oli riittävä saavutus, mutta ydinryhmä - Jill, Michelle, Minnie, Julie ja tietysti Alex - päätti ampua Dallas White Rock -maratonille 5. joulukuuta 2010.

Kuitenkin kun kilpailu oli vain viiden viikon päässä, naisia ​​vaivasi vielä enemmän ongelmia. Harjoittelu oli rasittanut lantionsa, polvensa, selän ja vasikat. Jill ja Minnie joutuivat epäluuloisiksi, huolissaan siitä, etteivät he pystyneet tekemään 26,2 mailia. Julien aviomies lähti ulos kansalliskaartin kanssa, mikä vaikeutti hänen koulutustaan ​​jongleeraamalla kolmea lasta ja kokopäiväistä työtä. Sekä Minnie että Alex saivat keuhkokuumeen.

Alex kamppaili myös kauheiden uutisten kanssa: Hänen 15-vuotiaalla tyttärellään Katie, joka aikoi juosta puolimaratonin White Rockilla, oli diagnosoitu aivokasvain. Operaatio sen poistamiseksi oli suunniteltu kilpailun jälkeiselle viikolle.

Alex: Olen kontrollifriikki. Pystyn hallitsemaan juoksua, mutta en voinut hallita tyttäreni terveydentilaa tai hänen leikkaustaan. En halunnut edes ajatella, entä jos jokin menee pieleen? Mutta pelko oli siellä. Kilpailuharjoittelu antoi Katielle ja minulle jotain terveellistä keskittyä, kun odotimme, mitä tapahtuisi.

Michelle: Olin huolissani Alexista. Hän oli niin stressaantunut Katien tilasta.

Jill: Koko ajan jatkoimme harjoittelua kuin koskaan ennen. Suunnittelimme viikonloppumme juoksemme ympärille ja katselimme kaikkea mitä söimme ja joimme. Teimme melkein taaksepäin etsimään aikaa juosta ympäri työtä ja perhettä, ja reitteistämme tuli niin uuvuttavia, että se sekoitti emotionaaliseen kestävyyteen.

Minnie: Viimeisessä juoksussa Alex sanoi, että teemme vain helpon reitin. Hän valehteli. Sen sijaan hän oli salaa suunnitellut 13,4 mailin pituisen radan - kaikki pakkasessa.

Alex: Minun piti valehdella! Minnie jatkoi, en voi tehdä sitä. En voi tehdä sitä. Hän antoi kaikkien näiden epäilyjen tulla hänen päähänsä.

Minnie: Se alkoi vuotaa. En voinut tuntea käsiäni tai jalkojani. Olisin voinut tappaa Alexin! Mutta se oli hänen tapa työntää minua.

Alex: Ihmiset kiroavat minua koko ajan. En ota sitä henkilökohtaisesti. Tiesin, että jos naiset kaivaisivat syvälle, he voisivat tehdä niin paljon.

Jill: Kun aloin epäillä voinko todella päättää maratonin, riippuin Alexista pitämään minut motivoituneena. Ja hän teki.

mihin maca-juuri on hyvä

Maali

Kilpailun aamuna naiset olivat uupuneita odotuksesta. Harjoittelu maratonille oli tullut paljon enemmän kuin kaloreiden polttaminen ja kestävyyden rakentaminen. Naiset voittivat pelot ja epävarmuuden, joka oli kärsinyt heistä vuosia.

Julie: Sinä aamuna Alex katsoi meitä jokaista ja sanoi: Elämäsi muuttuu tänään.

Jill: Yritimme pitää asiat kevyinä ja hauskoina, koska kun vakavistuimme, repeytyimme ymmärtämällä, mitä aiomme saavuttaa.

Michelle: Kerran, kun elin hyvin tuskallista jaksoa elämässäni, Alex oli antanut minulle mitalin, jonka hän oli saanut San Antonion maratonin juoksemisesta. Se merkitsi minulle niin paljon. Ja nyt täällä olin, saamassa omani.

Jill: Pysyimme yhdessä alussa. Mutta noin mailin kuuden aikana huomasin, että olin menettänyt kaikki. Juoksin takaisin yrittäen löytää ne. Tarvitsin näitä naisia! Ei ollut mitään tapaa tehdä tätä yksin.

Minnie: Noin mailin kahdeksan polveni alkoi toimia ylöspäin. Minulla oli sietämätöntä kipua joka kerta kun otin askeleen. Alex pysyi kanssani.

Alex: Juoksin ympäriinsä kuin idiootti yrittäen viihdyttää Minniä. En halunnut hänen luopuvan.

Minnie: Kävelin ja juoksin ja itkin koko matkan.

Alex: Kaverit saavat sinut läpi maratonin. Kun lonkat alkavat puhua ja polvet alkavat satuttaa, ystäväsi hukuttavat kipu päähäsi.

Julie: Noin mailin 16 kohdalla osuin pääseinään. Menetin tunteen sylissäni. Mailin 19 mennessä halusin käpertyä palloksi ja itkeä. Vasta mailin 22 ajattelin lopulta, että tämä on naurettavaa. Minä pystyn tähän. Ja sitten laitoin jalkani vaihteeseen ja otin pois.

Alex: Kun Minni ja minä pääsimme kotiretkelle, olin niin onnellinen, että tapasin puhua Julien, Jillin ja Michellen kanssa, jotka olivat valmiita ja odottivat sivussa.

Michelle: Käskimme Alexia lopettamaan kilpailun. Hän oli niin keskittynyt siihen, mitä tunsimme, että hän unohti kokonaan ylittää maalilinjan.

Minnie: Nuo naiset osoittivat minulle, että vaikka tekisin fyysisen trauman kanssa, voisin tehdä mitä tahansa.

Michelle: Myöhemmin ajattelin, ehkä teen triathlonin. Enkä ollut harhainen! En ole koskaan tuntenut itsevarmuutta.

Alex: Katie hyppäsi maaliviivan yli kädellä päänsä yläpuolella voittona. Kun hän meni nukkumaan sinä yönä, mitalinsa sängyn vieressä, hän oli yksi onnellinen tyttö. Ja sitten kolme päivää myöhemmin hänellä oli leikkaus, ja saimme tietää, että hänen kasvain oli hyvänlaatuinen. Luojan kiitos. Heti kun hän alkoi toipua leikkauksesta, hän alkoi kysyä minulta: Milloin voin aloittaa juoksemisen uudelleen?

Etäisyys

Juoksuseura tapaa edelleen niin usein kuin mahdollista. Yhdessä naiset ovat juoksleet 10Ks: ssä, portaiden lentokisoissa ja useammassa puolimaratonissa. Ja prosessin aikana he ovat voittaneet monet henkilökohtaisista demoneistaan.

Söpö: En enää käytä mitään lääkkeitä. Fyysiset sairauteni ovat kaikki hallinnassa; verenpaineeni on normaali. En tunne enää puoliksi kuollutta. Se johtuu juoksemisesta - ja ihanista naisista elämässäni, jotka potkivat rehellisesti takapuoliasi, jos lopetan.

Michelle: Selkä- ja hermovaurioiden takia minulla on aina päänsärkyä. Mutta en enää hukkaa niitä.

Julie: Keväällä 2011 juoksin vielä 5K - ollessani kolme kuukautta raskaana. Juoksen myös mieheni kanssa. Koulutus on tehnyt meidät niin paljon lähemmäksi. Tuntuu kuin olisimme treffanneet uudelleen.

Patty: Näytän ja tunnen paremmin kuin koskaan. Olen menettänyt 45 kiloa.

Söpö: Nyt näen kirkossani naisia, jotka ovat ylipainoisia ja tyytymättömiä elämäänsä, ja ajattelen, että he ovat niitä, jotka olin ennen. Olen kannustanut heitä aloittamaan juoksemisen.

Michelle: Keitä me olemme tänään Alexin takia. Hän sai meidät irti sohviltamme ja juoksukengiin.

Minnie: En muuttaisi näitä kahta viime vuotta mihinkään. Nämä naiset ovat olleet siellä nauramassa, kuuntelemassa, itkemässä kanssani ja haastaneet minut.

Alex: Ei ole kuin harjoittelisimme olympialaisia ​​varten. Ei ole kunniaa. Mutta olen ollut mitalipodiumeilla aiemmin, ja minulle nämä juoksut ovat paljon tyydyttävämpiä. Jopa juoksu hautausmaan läpi pimeässä tai käärmeiden käsitteleminen polullamme edustaa jokaiselle jotakin.

Söpö: Aikaisin sanoin, en voi koko ajan. Sanoin sen yhä uudestaan ​​päähäni. Nyt sanon itselleni, Sinä voi toimi näin. Sinä tahtoa suorittaa loppuun. Siksi juoksen.