Kun Barbara Bell pysähtyi Krasonin kotiin Washingtonin esikaupunkialueelle loppuvuodesta 2017, hän odotti ottavansa kenkätelineen, jonka hän näki Seuraava ovi ja olla hänen matkallaan. Mutta vaikka puhuivatkin, ilmoituksen lähettänyt Patrick Krason ja Bell tajusivat, että heillä oli samanikäisiä lapsia. Patrick tarjosi pizzaa ja leikkipäivää kahden poikansa ja tyttärensä kanssa. Olin hieman peloissaan, sanoo Patrickin vaimo Crystal Krason. Mutta seuraavaksi tiedät, että Barbara tuli poikiensa kanssa, ja lapset tulivat hyvin toimeen.
Bell oli ollut liikkeellä kuukausia: Lähdettyään väkivaltaisesta suhteesta Koilliseen hän oli muuttanut länteen vain joutuessaan pakenemaan metsäpalojen vuoksi. Nyt hän oli tullut Virginiaan asumaan isänsä luo. Ja hän oli raskaana, johtuen vain muutamassa kuukaudessa.
Tammikuussa 2018 Bell synnytti kolmannen poikansa C-osan kautta. Palautuminen oli vaikeaa. Muutama päivä sen jälkeen, kun hän tuli kotiin sairaalasta, hänellä oli merkittäviä kipuja. Hän muistuttaa, että lääkäri tarkasti hänet ulos ja lähetti hänet kotiin, mutta seuraavana päivänä hän tunsi olonsa pahemmaksi. Perjantai-iltana hän soitti Crystalille ja kertoi kuinka kauhealla hänellä oli tunne sanoen aikovansa mennä sairaalaan maanantaina.
LIITTYVÄT: Tapaa teini-ikäinen, joka auttoi kymmeniä naapureita siirtymään tappavan metsäpalon jälkeen
Crystal vaati, että hän menisi välittömästi sairaalaan. 45-vuotias Patrick ajoi hänet sinne, kun hänen vaimonsa keräsi Bellin kolme poikaa, vastasyntyneen Elliottin ja hänen veljensä, jotka olivat sitten 9- ja 4-vuotiaita. Oli myöhäistä, ja pojat olivat jo pyjamassaan. Äitisi tulee takaisin tänä iltana, hän kertoi heille. Mutta Bellin tila oli huonompi kuin kukaan ymmärsi - hän vietti viisi päivää sairaalassa toipumassa komplikaatioista, hän sanoo. Samaan aikaan Krasonit hoitivat 9 päivän ikäistä Elliotia. Perheiden video keskusteli, ja Patrick teki matkoja noutaa Bellin pumpattavaa maitoa.
Bell vapautettiin kävelijän kanssa, mikä teki mahdottomaksi asua isänsä kodissa, jossa oli portaat. Sen sijaan hän muutti Krasonien pieneen huoneistoon hissitalossa. Bellin äiti oli tullut kaupungista pois ottamaan vanhemmat pojat, kun taas Bell ja Elliott ottivat haltuunsa Krasonien tyttären huoneen. Bell vietti noin kuusi viikkoa, kunnes lääkäri antoi hänelle kaiken matkustaa äitinsä luo. Ystävät kohottivat kulmiaan, kertoo Crystal, 40, mutta kun joku tarvitsee apuasi, sinä vain autat heitä.
Bell muutti myöhemmin tuona keväänä, mutta hän ja Crystal puhuvat edelleen useita kertoja viikossa. Bell, nyt 38, sanoo, että entiset naapurit ovat yhteydessä elämään. He tehostivat, kun minulla ei ollut ketään eikä mitään. Tunnen kirjaimellisesti, etten olisi täällä tänään, jos he eivät olisi elämässäni.
