Kun tarkastellaan ilmastonmuutoksen pitkän aikavälin vaikutuksia – tai jopa kohtaamiamme välittömiä haasteita – aihe saattaa tuntua pelottavalta. Joskus se saattaa jopa jättää sinut ihmettelemään: Onko teoillani yksin todella merkittävä vaikutus ympäristöön?

Vastaus on helppo: Kyllä.

Kaikilla – suurista yrityksistä pieniin maanviljelijöihin tai yrityksiin keskivertoamerikkalaisiin – on oma roolinsa planeetan terveydessä, varsinkin kun on kyse elintarvikejärjestelmämme aiheuttamista kasvihuonekaasupäästöistä (joka muuten aiheuttaa neljänneksen maailman kasvihuonekaasupäästöt). Päivittäiset valinnat vaikuttavat ympäristöön monella tapaa, siitä mitä tuotteita ostamme supermarketista ja mitä teemme tyhjillä vesipulloillamme. Tässä on muutamia tapoja, joilla ruoan kulutus ja ruokajärjestelmämme vaikuttavat maapallon ilman, maan ja veden laatuun.

Ilmansaaste

Olipa kyse sitten ruuan kuljettamiseen tarvittavasta matkasta, kyseisten elintarvikkeiden pakkauksista tai matkan varrella syntyneestä jätteestä, monet elintarviketuotannon osa-alueet lisäävät kasvihuonekaasupäästöjä.

Valkaistut koralliriutat

Yksi ilmansaasteiden ja haitallisten kaasujen haitallisimmista vaikutuksista on maapallon lämpötilan nousu. 'Meri on imenyt yli 90 prosenttia kasvihuonekaasupäästöjemme aiheuttamasta ylimääräisestä lämmöstä, mikä on aiheuttanut valtameren lämpötilan nousun', sanoo Ryan Bigelow, vanhempi ohjelmapäällikkö Monterey Bay Aquariumin Seafood Watch -ohjelma . 'Tämä on johtanut korallien valkaisuun, myrkyllisempään leväkukintaan ja meren ravintoverkoston häiriintymiseen.' Bigleow sanoo, että lähes puolet maailman koralliriutoista on jo kadonnut. 'Valitettavasti nämä ovat elintärkeitä biologisen monimuotoisuuden ja tuhansien meren lajien sekä kala- ja äyriäisteollisuuden tukemiseksi.'

häitä varten suunniteltavat asiat

Kalateollisuus on jo haavoittuvassa tilassa sivusaaliiden (kun kalaa tai muita meren lajeja pyydetään vahingossa, kun kalastaja tavoittelee eri lajia tai kokoista kalaa) ja kaupallisen kalastuksen aiheuttaman uhanalaisten lajien liikakalastuksen vuoksi. Tämä tarkoittaa, että kalan tarjonta vähenee edelleen yli sen nopeuden, jonka ne pystyvät täydentämään.

Mitä voit tehdä: Kun ostat mereneläviä, katso Seafood Watchin kestävän kehityksen suositukset auttaa vähentämään ostoksesi ympäristövaikutuksia.

Lisääntynyt ruokakilometrejä

Ruokakilometreillä tarkoitetaan ruoan kuljetusmatkaa – esimerkiksi lentokoneella, veneellä tai kuorma-autolla – kerrottuna kuljetetun ruoan määrällä massalla. Tutkimus osoittaa, että noin 0,2 prosenttia ruokamaileista tulee lentomatkoista, lähes 60 prosenttia tulee laivoilta ja noin 31 prosenttia maanteitse. Koska lentorahtituotteiden kapasiteetti matkaa kohti on kuitenkin rajallinen verrattuna maa- tai vesimatkoihin, opinnot osoittavat, että ruoan kuljettaminen ilmateitse aiheuttaa 50 kertaa enemmän kasvihuonekaasupäästöjä kuin saman määrän kuljettaminen meritse, viisi kertaa niin paljon kuin maanteitse. Tyypillisesti lyhyen säilyvyyden omaavat kansainvälisesti valmistetut elintarvikkeet kuljetetaan lentorahtia niiden pilaantuvan luonteen vuoksi, mikä lisää tuotteen hiilijalanjälkeä eksponentiaalisesti.

Mitä voit tehdä: Joitakin tapoja vähentää ruokakilometrejä ovat ostokset paikallisesti viljelijöiden toreilla, kausituotteiden syöminen kauden aikana, ruokaostokset harvemmin ja jopa hedelmien ja vihannesten kasvattaminen takapihalla tai yhteisön puutarhassa. Elintarvikkeiden jakeluyritykset, mm Epätäydelliset ruoat , mukauttaa liiketoimintamallejaan vähentääkseen ruokakilometrejä. He tekevät sen 'keräämällä asiakkaat ja kaupunginosat yhteen matkustettujen kilometrien lyhentämiseksi ja toimittamalla määrätietoisesti naapurustoista yhden päivän viikossa elintarvikkeiden toimittamiseksi koko yhteisölle yhdellä matkalla', sanoo Madeline Rotman, Imperfect Foodsin kestävän kehityksen johtaja.

Ruokajäte

Toinen erittäin vaikuttava ilmastonmuutokseen vaikuttava tekijä on ruokahävikki. World Resources Instituten mukaan , hämmästyttävä neljäsosa maailman tuottamista kaloreista heitetään pois, pilaantuvat toimitusketjuissa ja vähittäiskauppiaiden, ravintoloiden ja kuluttajien hukkaan. tekemän tutkimuksen mukaan Poore ja Nemecek (2018) Tämä tarkoittaa, että noin 6 prosenttia maailmanlaajuisista kasvihuonekaasupäästöistä tulee pelkästään ruokajätteestä.

Imperfect Foodsin kaltaiset yritykset tekevät yhteistyötä viljelijöiden ja tuottajien kanssa ostaakseen täydellisen herkullisia ja ravitsevia ruokia, jotka eivät ehkä täytä tavanomaisia ​​ruokakauppiaiden esteettisiä vaatimuksia ja olisivat menneet hukkaan, Rotman selittää. Yritys 'pelastaa esineitä, jotka muuten olisivat pudonneet elintarvikejärjestelmämme halkeamien läpi', hän sanoo. Viime vuonna koko pandemian aikana vähentyneen matkustamisen ja joukkotapaamisten seurauksena lentoyhtiöillä ja muilla julkisilla viihdekeskuksilla oli ylijäämää tuotteita, joiden kautta ne olisivat muuten nopeasti myyneet. ”Pystyimme muun muassa välipalatarjotit ja elokuvateatterin popcornit uudelleenkäyttöön ja toimittamaan ne kuluttajille, jolloin turhaa jätettä ei synny. Vuonna 2020 elintarvikehankintastrategiamme säästi yli 50 miljoonaa puntaa ruokaa', hän sanoo.

Mitä voit tehdä: Ruokahävikkiä syntyy usein tahattomasti, kuten vaarattomia kotitalouskäytäntöjä, kuten ruoan varastointia tai väärin tehtyä hävittämistä. Kompostointi voi auttaa lieventämään ruokahävikin vaikutuksia ja vähentämään kasvihuonekaasupäästöjä aiheuttaviin kohteisiin (kuten kaatopaikoille) päätyvää määrää. Mukaan Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) , kompostointi vähentää metaanipäästöjä, eliminoi kemiallisten lannoitteiden tarpeen, edistää sadon parempaa satoa, parantaa vedenpidätyskykyä maaperässä ja monia muita etuja. Jokaisen Imperfect Foodsin toimituskeskuksen kompostit auttoivat 'ohjaamaan yli 75 prosenttia jätteestämme kaatopaikoille' vuonna 2020, Rotman sanoo.

AIHEUTTAA: Kuinka torjua ilmastonmuutosta tuhlaamalla vähemmän ruokaa

Lisääntyneet metaanipäästöt

Toinen kriittinen ongelma, joka edistää kasvihuoneilmiötä planeetallamme, ovat karjan ruuansulatuksen aiheuttamat metaanipäästöt. Vaikka metaani ei ole yhtä näkyvä kuin hiilidioksidi, se on paljon haitallisempaa ja tehokkaampaa. Mukaan EPA ja American Farm Bureau Federation , metaanipäästöt muodostavat noin 10 prosenttia kaikista kasvihuonekaasuista. American Farm Bureau Federationin kongressin suhteiden johtajan Andrew Walmsleyn mukaan 'metaanikeittimet eivät ainoastaan ​​auta hallitsemaan paremmin eläimistämme tulevia ravinteita, vaan ne voivat myös tuottaa uusiutuvaa energiaa, uusiutuvaa maakaasua ja uusiutuvaa sähköä.' Hän huomauttaa, että toimisto on vahva biopolttoaineiden, kuten etanolin ja biodieselin, kannattaja. Biopolttoaineiden käyttö on auttanut vähentämään kasvihuonekaasupäästöjä 71 miljoonalla tonnilla, mikä vastaa 17 miljoonan auton poistamista tieltä.

Mitä voit tehdä: Harkitse naudanlihan kulutuksen vähentämistä edes yhdellä aterialla viikossa. Ranskassa tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että naudanlihan vaihtaminen sianlihaan säästää 30 prosenttia kasvihuonekaasupäästöistä, jotka olisivat peräisin naudanlihasta. Siipikarjalla on vielä pienempi ilmastojalanjälki kuin sianlihalla.

Maan saastuminen

Useat tekijät, kuten torjunta-aineet ja ilmaston lämpeneminen, ovat aiheuttaneet haitallisia vaikutuksia maaperän terveyteen ja pölyttäjäpopulaatioihin jättäen elintarvikejärjestelmän haavoittuvaan tilaan.

Heikentynyt maaperän terveys

'Maatalousjärjestelmämme on tuhoisa maapallolle ja ihmisten terveydelle. Tapa, jolla tuotamme ruokaa, tuhoaa maaperän, leikkaa sademetsiä, kuluttaa makean veden resurssejamme ja aiheuttaa massiivisen biologisen monimuotoisuuden vähenemisen ekosysteemissämme', sanoo MD Mark Hyman. New Yorkin ajat myydyin kirjailija Ruoka: Mitä ihmettä minun pitäisi syödä? ja strategia- ja innovaatiojohtaja Cleveland Clinic Center for Functional Medicine -keskuksessa. 'Olemme menettäneet 75 prosenttia pölyttäjistämme, 90 prosenttia syötävistä kasvilajeistamme ja puolet kaikista kotieläinlajeista, puhumattakaan miljoonista muista kasvi- ja eläimistölajeista.'

Mitä teollisuus voi tehdä: Hyman suosittelee menetelmää ongelman torjumiseksi uudistava maatalous joka sisältää eläimet maatalouden luonnollisessa kierrossa rakentamaan maaperää, tuottamaan lannoitteita, säästämään vettä ja poistamaan myrkyllisten maatalouskemikaalien tarpeen. 'Regeneratiivisesti kasvatetut eläimet ovat nettohyöty ilmastonmuutokselle palauttamalla planeetan suurimman hiilinielun, joka on paljon suurempi kuin kaikki sademetsät, nielun, joka voi varastoida ilmakehään kolme kertaa enemmän hiiltä kuin nykyään: maaperän. Planeetalla ei ole parempaa hiilen talteenottotekniikkaa kuin fotosynteesi', hän huomauttaa. Tavoitteena on rakentaa ravinteikas maaperä, joka on ihanteellinen maanviljelyyn matkimalla luonnollista nurmieläinten käyttäytymistä hoidetun laiduntamisen ja uudistavan maatalouden avulla. 'Jotkut arvioivat, että voisimme imeä 50-100 prosenttia kaikesta ilmakehän hiilestä, jos laajentaisimme uusiutuvaa maataloutta', Hyman sanoo.

Vaarassa olevat pölyttäjäpopulaatiot

Yhdysvaltain maatalousministeriön mukaan (USDA) mukaan 35 prosenttia maailman ruokakasveista - mukaan lukien omenat, parsakaali, kahvi ja mantelit - ovat riippuvaisia ​​eläinpölyttäjistä, kuten mehiläisistä ja perhosista. Valitettavasti, pölyttäjäpopulaatiot ovat suuressa vaarassa ympäristötekijöiden, kuten elinympäristöjen häviämisen, torjunta-aineiden, ilmastonmuutoksen ja sairauksien vuoksi. Walmsley huomauttaa, että 'pölyttäjillä on valtava vaikutus ympäristöön, ja liian monet viljelykasveistamme eivät voi lisääntyä ilman pölyttäjää'. Viljelijät merkitsevät työmehiläisten levittämät vyöhykkeet varmistaakseen, että torjunta-aineet ja kemikaalit häiritsevät mahdollisimman vähän heidän ympäristöään. Walmsley lisää, että maanviljelijät pyrkivät 'varmistamaan, että päätökset ovat yhteydessä [pölyttäjien] muuttomalliin', ja he ovat menneet niin pitkälle kuin 'työskennelleet liikenneosastojen kanssa pölyttäjien elinympäristöjen perustamiseksi teiden varrelle' suojellakseen näiden elintärkeiden hyönteisten pesäkkeitä. .

Mitä voit tehdä: Rajoita torjunta-aineiden käyttöä puutarhassasi ja valitse luomuruokaa, jos mahdollista.

Veden saastuminen

Koska 71 prosenttia maapallon pinta-alasta on veden peitossa, valtameren ja muiden makean veden lähteiden saastuminen on kaikkein tärkeintä niille, jotka tutkivat riskialtista ravintojärjestelmäämme. Tärkeimpiä näitä ekosysteemejä saastuttavia tai häiritseviä tekijöitä ovat meressä olevat mikromuovit, jotka ovat peräisin huonontuneesta muovista, sekä valumien aiheuttamat likaantuneet ja vähenevät makean veden lähteet.

Muovipakkaukset roskaavat ekosysteemejä

Monterey Bay Aquariumin mukaan Keskiverto amerikkalainen tuottaa 270 kiloa muovijätettä vuosittain – ja vain 9 prosenttia koskaan tehdystä muovista on kierrätetty ja 12 prosenttia on poltettu. Loput muovista, yli 5 miljardia tonnia, on päätynyt kaatopaikoille tai roskana luontoon (mukaan lukien valtameri). Valitettavasti 5 miljardia tonnia kierrättämätöntä muovia ei pysty hajoamaan biologisesti normaaleissa olosuhteissa, mikä johtaa mikromuoviin. Kun muovi yrittää hajota, se hajoaa pieniksi, alle 5 millimetrin paksuisiksi paloiksi, joita akvaarion tutkimuksen mukaan löytyy kaikkialta valtamerestä, pinnasta merenpohjaan ja valtamerieläinten mahassa.

Suurin osa kulutustavaroiden pakkauksista, noutopakkauksista ja jopa ostoskasseista on valmistettu biohajoamattomista materiaaleista, jotka päätyvät mereen tai muihin vesistöihin aiheuttaen peruuttamatonta veden saastumista. Kansallispuistopalvelun mukaan , kestää noin 450 vuotta, ennen kuin muovipullo hajoaa täysin.

Mitä voit tehdä: Vähentääksesi vesiin päätyvien muovien määrää, harkitse kertakäyttöpakkausten poistamista, jätemateriaalien kierrättämistä ja vaihtamista uudelleenkäytettäviin pusseihin ja astioihin.

Pilaantunut valuma viljelymaasta

Maanviljelyn seurauksena maatalousteollisuuden ylimääräinen valuma voi päätyä makean veden järviin tai valtamereen virtaaviin jokiin. 'Kalifornian viljelysmaiden vuodot lisäävät valtamerten saastumista. Kun lannoitteiden ja eläinjätteiden ylimääräiset ravinteet päätyvät vesistöihin, ne voivat aiheuttaa leväkukintoja ja heikentää happitasoja, mikä vahingoittaa valtameren eläimiä', Bigelow selittää.

Mitä voit tehdä: Shoppaile maanviljelijöiden toreja ja maatilaosastoja sekä keskustele paikallisten maanviljelijöiden kanssa maatalouskäytännöistään.

Vallitsevat vesijalanjäljet

Maataloudella on merkittävä rooli maailman vesivaroissa. USDA:n mukaan , maatalouden osuus maan vedenkulutuksesta on 80 prosenttia. Esimerkiksi naudanlihateollisuus vaatii hämmästyttävää 2000 gallonaa vettä per kilo naudanlihaa tuottaa.

Mitä voit tehdä: Auttaakseen seuraamaan keskivertoamerikkalaisen päivittäistä vesijalanjälkeä GRACE Communications Foundation (GRACE), voittoa tavoittelematon yritys, joka on sitoutunut luomaan kestävämpi ruokajärjestelmä, loi Vesijalanjälkilaskin , jonka avulla voit seurata vedenkulutusta kotitaloutesi käytön perusteella.